Тази седмица пожарникарите за първи път поискаха независимо тестване на PFAS, химическо вещество, свързано с рака в оборудването, и поискаха от съюза да се откаже от спонсорството на производителите на химикали и оборудване.
Шон Мичъл, капитанът на пожарната в Нантакет, работеше всеки ден в продължение на 15 години.Носенето на този голям костюм може да го предпази от топлината и пламъците по време на работа.Но миналата година той и екипът му се натъкнаха на смущаващо изследване: токсичните химикали върху оборудването, използвано за защита на животи, могат да ги разболеят сериозно.
Тази седмица капитан Мичъл и други членове на Международната асоциация на пожарникарите, най-голямата асоциация на пожарникарите в Съединените щати, поискаха от служители на профсъюза да предприемат действия.Те се надяват да проведат независими тестове на PFAS и химикалите, които използва, и искат от съюза да се отърве от спонсорството на производителите на оборудване и химическата индустрия.Очаква се в следващите няколко дни представители, представляващи над 300 000 членове на съюза, да гласуват мярката - за първи път.
„Изложени сме на тези химикали всеки ден“, каза капитан Мичъл.„И колкото повече уча, толкова повече се чувствам сякаш единственият, който произвежда тези химикали, казва тези химикали.“
С влошаването на последиците от изменението на климата безопасността на пожарникарите се превърна в неотложен проблем за решаване.Изменението на климата повиши температурата и причини страната да страда от все по-опустошителни пожари, предизвиквайки тези искания.През октомври дванадесет пожарникари в Калифорния заведоха дело срещу 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours и други производители.Миналата година в щата бяха изгорени рекордните 4,2 милиона акра, твърдейки, че тези компании са го произвеждали умишлено в продължение на десетилетия.И продажба на противопожарно оборудване.Съдържа токсични химикали без предупреждение за опасността от химикали.
„Пожарникарите са опасна професия и ние не искаме нашите пожарникари да се запалят.Те се нуждаят от тази защита.каза Линда Бирнбаум, бивш директор на Националния институт по здравни науки за околната среда.„Но сега знаем, че PFAS може да работи и няма да работи винаги.“
Д-р Бирнбаум добави: „Много от дихателните пътища мигрират навън и навлизат във въздуха, а дишането е върху ръцете и телата им.“„Ако вземат вкъщи да се измият, те ще вземат PFAS вкъщи.
DuPont заяви, че е „разочарован“ от пожарникарите, които искат забрана на спонсорството, и ангажиментът му към професията е „непоколебим“.3M каза, че носи „отговорност“ за PFAS и продължава да работи със синдикатите.Chemours отказа коментар.
В сравнение със смъртоносни пламъци, сгради, заобиколени от дим или горски адове, където пожарникарите се борят, рисковете от химикали в противопожарното оборудване изглеждат бледи.Но през последните три десетилетия ракът се превърна във водеща причина за смъртните случаи на пожарникари в цялата страна, което представлява 75% от смъртните случаи на активни пожарникари през 2019 г.
Изследване, проведено от Националния институт по безопасност и здраве при работа в Съединените щати, установи, че рискът от рак при пожарникарите е с 9% по-висок от този на общото население в Съединените щати, а рискът от смърт от болестта е с 14% по-висок.Здравните експерти посочват, че пожарникарите са изложени на най-висок риск от рак на тестисите, мезотелиом и неходжкинов лимфом и честотата не е намаляла, въпреки че американските пожарникари вече използват въздушни възглавници, подобни на оборудването за гмуркане, за да се предпазят от отровния дим на огъня.
Джим Бърнека, пожарникар в Дейтън, Охайо, каза: „Това не е смърт при традиционна работа.Пожарникарите падат от пода или покривът се срутва до нас.“В цялата страна Намалете риска от рак на служителите.„Това е нов вид отговорна смърт.Все още работата ни убива.Просто си събухме ботушите и умряхме.”
Въпреки че е трудно да се установи пряка връзка между излагането на химикали и рака, особено в отделни случаи, здравните експерти предупреждават, че излагането на химикали увеличава риска от рак за пожарникарите.Виновникът: пяната, използвана от пожарникарите за гасене на особено опасни пламъци.Някои държави са предприели действия, за да забранят използването им.
Въпреки това, проучване, публикувано миналата година от изследователи от университета Нотр Дам, установи, че защитното облекло на пожарникарите съдържа голям брой подобни химикали, за да поддържа защитното облекло водоустойчиво.Изследователите са установили, че тези химикали падат от дрехите или в някои случаи мигрират към вътрешния слой на козината.
Въпросните химически вещества принадлежат към клас синтетични съединения, наречени перфлуороалкилови и полифлуороалкилови вещества или PFAS, които се намират в редица продукти, включително кутии за закуски и мебели.PFAS понякога се наричат „вечни химикали“, тъй като те не се разграждат напълно в околната среда и следователно се свързват с различни здравни ефекти, включително рак, увреждане на черния дроб, намалена плодовитост, астма и заболяване на щитовидната жлеза.
Греъм Ф. Пийзли, професор по експериментална ядрена физика, химия и биохимия в Нотр Дам дьо Пари, който отговаря за изследването, каза, че въпреки че някои форми на PFAS постепенно се премахват, алтернативите не са доказани като по-безопасни.
Д-р Пийзли каза: „Това е по-голям рисков фактор, но ние можем да елиминираме този риск, но вие не можете да елиминирате риска от проникване в горяща сграда.“„И те не казаха на пожарникарите за това.Така че те го носят, лутайки се между разговорите.Той каза.„Това е дългосрочен контакт, това не е добре.“
Дъг У. Стърн, директор за връзки с медиите на Международната асоциация на пожарникарите, каза, че от много години политиката и практиката са членовете да носят противопожарно оборудване само в случай на пожар или извънредна ситуация.
Администрацията на Байдън заяви, че ще направи PFAS приоритет.В документите си за кампанията президентът Байдън обеща да определи PFOS като опасно вещество, така че производителите и другите замърсители да плащат за почистване и да определят национални стандарти за питейна вода за химикала.Ню Йорк, Мейн и Вашингтон вече предприеха действия за забрана на PFAS в опаковките на храни, а други забрани също се подготвят.
„Необходимо е да изключим PFAS от ежедневните продукти като храна, козметика, текстил, килими“, каза Скот Фейбър, старши вицепрезидент по правителствените въпроси на Environmental Working Group, организация с нестопанска цел, ангажирана с опазването на околната среда.„Освен това процентът на изложените пожарникари също е много висок.“
Лон.Рон Глас, президент на Професионалната асоциация на пожарникарите в Орландо, е пожарникар от 25 години.През изминалата година двама от спътниците му са починали от рак.Той каза: „Когато ме наеха за първи път, причина номер едно за смърт беше пожарна злополука по време на работа и след това сърдечен удар.“"Сега всичко е рак."
„Първоначално всички обвиняваха различните материали или пяна, които горят.След това започнахме да го изучаваме по-задълбочено и започнахме да изучаваме нашето бункерно оборудване.Той каза.„Първоначално производителят ни каза, че няма нищо лошо и няма вреда.Оказва се, че PFAS не е само върху външната обвивка, но и срещу нашата кожа във вътрешната обвивка.
Лейтенант Глас и колегите му сега настояват Международната асоциация на пожарникарите (която представлява пожарникарите и парамедиците в Съединените щати и Канада) да проведе допълнителни тестове.Тяхната официална резолюция беше представена на годишната среща на съюза тази седмица и те също поискаха от съюза да работи с производителите за разработване на по-безопасни алтернативи.
В същото време капитан Мичъл призовава синдикатите да отхвърлят бъдещи спонсорства от производители на химикали и оборудване.Той смята, че парите са забавили действията по въпроса.Документите показват, че през 2018 г. синдикатът е получил приблизително 200 000 долара приходи от компании, включително производителя на тъкани WL Gore и производителя на оборудване MSA Safety.
Г-н Стърн изтъкна, че съюзът подкрепя изследванията на науката за експозицията на PFAS, свързани с противопожарните уреди, и си сътрудничи с изследователи в три основни проучвания, едно включващо PFAS в кръвта на пожарникарите и едно, изучаващо прах от пожарната, за да се определи съдържанието на PFAS, и третият тест на противопожарно оборудване PFAS.Той каза, че съюзът също така подкрепя други изследователи, кандидатстващи за безвъзмездни средства за изучаване на проблемите на PFAS.
WL Gore каза, че остава уверен в безопасността на своите продукти.MSA Security не отговори на искане за коментар.
Друга пречка е, че производителите заемат важна позиция в Националната асоциация за противопожарна защита, която наблюдава стандартите за противопожарно оборудване.Например, половината от членовете на комисията, отговорна за надзора на стандартите за защитно облекло и оборудване, идват от индустрията.Говорител на организацията каза, че тези комитети представляват „баланс на интереси, включително пожарната“.
Съпругът на Даян Котър Пол, пожарникар в Уорчестър, Масачузетс, беше казано преди седем години, че има рак.Той беше един от първите, които изразиха загриженост относно PFAS.След 27 години служба съпругът й току-що беше повишен в лейтенант през септември 2014 г. „Но през октомври кариерата му приключи“, каза г-жа Котър.Откриха му рак.И не мога да ви опиша колко е шокиращо.“
Тя каза, че европейските пожарникари вече не използват PFAS, но когато започна да пише на производителите в Съединените щати, „нямаше отговор“.Тя каза, че действията, предприети от синдиката, са важни, въпреки че за съпруга й е твърде късно.Г-жа Кърт каза: „Най-трудната част е, че той не може да се върне на работа.“
Време на публикуване: 04 февруари 2021 г