В студения декемврийски въздух лобито от 230 000 квадратни фута в северната част на Националното летище Рейгън беше готово за пътници.Външната стена е нагоре.Покривът се отвори.Подът от терасо е почти крепост.Единадесет от 14-те нови реактивни моста се монтират, а останалите три се очаква да пристигнат скоро от Тексас.
В годината, когато пандемията от коронавирус унищожи авиационната индустрия, Project Journey, който струва 1 милиард долара, е рядка светла точка за летището.Състои се от две части: ново фоайе и разширена зона за охрана.Заплаща се от таксите, събирани от пътниците на авиокомпанията при закупуване на билети.
Първата голяма модернизация на National от повече от две десетилетия ще елиминира тромавия процес на качване на борда на изход 35X, който изисква събиране на пътници в зоната за чакане на първия етаж и след това натоварването им, за да ги транспортира до самолета на автобуса.
Преди да започне строителството през 2017 г., ще бъдат положени усилия за изграждане на нов терминал, който да замени 14-те открити зони за качване, които са били в застой на чертожната дъска в продължение на много години.Очакваното откриване през следващата година обаче е необичаен момент за авиационната индустрия.
Когато администрацията на столичното летище Вашингтон стартира, трафикът на National Airlines процъфтява.Летище с капацитет от 15 милиона пътници обикновено привлича близо 23 милиона пътници всяка година, което принуждава служителите да намерят нови начини за осигуряване на пространство за пътническата база.
Октомври е последният месец, за който е получена статистика.Броят на полетите, преминали току-що през американската гражданска авиация, надхвърли 450 000 в сравнение с 2,1 милиона през същия период на миналата година.През 2019 г. летището е приело повече от 23,9 милиона пътници.Според настоящите тенденции този брой може да е по-малък от половината от 2020 г.
Длъжностни лица казват, че дори и така, забавянето на пътниците има предимства: позволява на летищните служители да ускорят всички аспекти на проекта.Работа, която обикновено трябва да бъде завършена през деня и през нощта.Роджър Нацухара, старши вицепрезидент на летищните власти, каза, че екипажът не е бил принуден да инсталира и демонтира оборудване, за да се справи с натоварения трафик на летището.
Ричард Голиновски, вицепрезидент по оперативната поддръжка на администрацията, добави: „Всъщност е много по-добре, отколкото очаквахме.“
Дори с ваксината повечето експерти не очакват пътническият трафик да се върне към нивата отпреди пандемията в рамките на две до три години, което може да означава, че новата зала ще бъде отворена с малко хора със самолет.
„Това е добре за нас“, каза Голиновски.„Тъй като очакваме да увеличим броя на клиентите, моментът е много добър.Можем да започнем работа и да се адаптираме към новата система.“
Xia Yuan каза, че с широкото използване на дози ваксини повече хора ще започнат да пътуват отново.
Нацухара каза, че въпреки че е проектирано преди пандемията, новото лоби ще бъде по-безопасно изживяване за пътниците, тъй като хората вече няма да се тълпят в автобусите, за да се качат на самолети.
Почти завършеното фоайе ще бъде свързано с Терминал С и ще има 14 порти, салон на American Airlines Admiral Club и 14 000 квадратни фута магазини за търговия на дребно и хранителни стоки.Ресторантите, които се очаква да заемат новата сграда, включват: Altitude Burger, Mezeh Mediterranean Grill и Founding Farmers.Строителството в тези райони е в ход.
Чувствителни към оплаквания относно шума от полетите на летището, служителите внимателно характеризират новата зала като новото местоположение на 14-те изхода на дълги разстояния, използвани от летището, а не като разширение.
Първоначално залата трябваше да отвори през юли, но планира да има „меко отваряне“ преди тази дата.Очаква се да излезе в началото на следващата година.
Проектът включва и нови контролно-пропускателни пунктове за сигурност, които ще се помещават в друга сграда срещу Терминал B и Терминал C. Първоначално служителите на летището се надяваха да отворят контролно-пропускателния пункт тази есен, но срещнаха строителни проблеми, което забави времето за отваряне.Причината за забавянето беше необходимостта от преместване на старите инсталации, неочакваните почвени условия и елементите на основата и стоманената конструкция, които трябваше да бъдат модифицирани.Властите казаха, че времето също играе роля.
Сега тези контролно-пропускателни пунктове са планирани да отворят през третото тримесечие на 2021 г. След като бъдат завършени, броят на контролно-пропускателните пунктове на летището ще се увеличи от 20 на 28.
Откриването на сградата ще промени начина, по който хората пътуват през летището.Пунктовете за сигурност, поставени досега в залата на Народното събрание, ще бъдат преместени, а остъкленото пространство (където са френските морски дарове и чушките на Бен) вече няма да бъде отворено за обществеността.
Време на публикуване: 31 декември 2020 г